Alejo Barrales y un balance histórico con Racing: "El objetivo era mantener la categoría y dejamos el alma para lograrlo"

Alejo Barrales y un balance histórico con Racing: "El objetivo era mantener la categoría y dejamos el alma para lograrlo"

El base y referente chivilcoyano pasó por los micrófonos de Radio del Centro tras culminar la primera e histórica temporada de la Academia en la Liga Nacional de Básquet. Un repaso por la dura adaptación a la elite, las noches épicas contra los gigantes y su deseo de cara al futuro.

Luego de una temporada intensa, de muchísimo aprendizaje y con las pulsaciones ya más calmas, Alejo Barrales se prestó al diálogo para analizar lo que fue el debut absoluto de Racing de Chivilcoy en la máxima categoría del básquet argentino. Criado en el club, el base transitó el camino desde el Torneo Federal hasta la Liga Nacional, cumpliendo el sueño de defender los colores de su vida ante los mejores del país.

A continuación, los tramos más destacados de una charla íntima sobre el pasado, presente y futuro de "La Academia".

— Terminó la primera e histórica participación de Racing en la Liga Nacional. Con el diario del lunes y el objetivo cumplido, ¿qué balance hacés en lo colectivo?

— El balance es súper positivo. Se logró mantener la categoría, que creo que era el principal objetivo de la institución y del grupo para este primer año. Es verdad que te queda un poquito la espinita de los playoffs porque en los últimos 10 u 11 partidos metimos un cambio tremendo, dimos el volantazo justo y terminamos a solo uno o dos juegos de clasificar. Si el torneo duraba un poquito más, la historia era otra. Pero la realidad es que nos costó adaptarnos al principio y es un proceso lógico que había que atravesar.

— En lo personal también fue tu debut en la elite. ¿Qué fue lo que más te impactó del cambio de categoría respecto a la Liga Argentina?

— El cambio es abismal, parece otro deporte por momentos. Los jugadores son mucho más grandes, más fuertes y se juega a otra velocidad, a otro ritmo. Al principio me costó la adaptación. Por ahí un ala-pívot te agarra un rebote y sale picando a toda velocidad, y te quedás atrás. Físicamente me tuve que preparar para ser más rápido y fuerte porque sabía que iba a dar ventaja en la talla. Mi rol cambió: pasé de jugar muchos bloqueos directos (pick and roll) y ser primera opción en Liga Argentina, a enfocarme en lo defensivo, presionar el balón y desgastar al rival. Creo que para ser una primera experiencia, fue una temporada aceptable.

— Al principio se escaparon muchos partidos sobre el cierre. ¿Fue una cuestión de maduración o de los "fantasmas" que aparecen cuando no se dan los resultados?

— Un poco de las dos cosas. Teníamos jugadores con experiencia en Liga Argentina, pero en la Liga Nacional hay mucha jerarquía y no te perdonan una. Te equivocás dos o tres pelotas y te sacan 10 puntos de luz. Al principio, las ganas de ganar para sacarnos la ansiedad y la presión nos hacían desesperar en los últimos minutos y cambiábamos la forma de jugar. Cuando ganás dos o tres partidos seguidos, la cabeza es otra. Me acuerdo de un partido con Unión que veníamos en racha, entramos diez puntos abajo al cierre y lo dimos vuelta por la confianza que nos teníamos.

— Se dio una particularidad: Racing se potenció contra los candidatos de arriba (le ganaron los dos partidos a Quimsa, vencieron a Obras, a Ferro de visitante) y le costó más con los rivales directos de la zona baja. ¿Por qué creés que pasó eso?

— Suele pasar en todos los deportes que por ahí el favorito se relaja un poco contra los nuevos. A nosotros nos quedaban mucho más cómodos los equipos de arriba. Fuimos el único equipo que le ganó los dos partidos de fase regular a Quimsa, con Boca perdimos en la última jugada por una desgracia, a Comodoro casi se lo ganamos allá... Sabíamos que si hacíamos las cosas bien, estábamos para competirle a cualquiera. En cambio, con equipos como Argentino o Platense perdimos los dos partidos. Es una liga tan pareja que no te podías confiar ni decir "hoy tenemos un partido tranquilo".

— Sos de Chivilcoy, te criaste en el club. ¿Qué se siente ver al Grilon Arena siempre lleno y vivir este presente institucional?

— Para mí es un sueño jugar la Liga Nacional en mi ciudad y en el club donde me formé, donde piqué una pelota por primera vez. Cuando era chico esto era impensado porque nadie tenía un proyecto a largo plazo con la seriedad que hoy tiene Racing. Lo más meritorio es que la dirigencia siempre quiso ganar las plazas deportivamente en la cancha, paso a paso, nunca comprando lugares. Hoy voy al club a llevar a mi hijo Tiago a la escuelita y el club está minado de chicos. La gente se identificó muchísimo. Jugáramos bien o mal, la cancha siempre estuvo llena; incluso hicieron una tribuna nueva en medio del torneo y la llenaron igual.

Llegó el momento que pensé no llegaría nunca, o nunca quise que llegara. Después de 9 años toca despedirme de mi club, de mi segunda casa.

Un momento que no me esperaba porque mi deseo siempre fue seguir siendo parte de este club, pero hoy me toca aceptar esa decisión y cerrar una etapa muy importante de mi vida.

Me voy con sentimientos encontrados, triste por tener que dejar mi club, mi casa, una camiseta que siento como ninguna, que defendí dentro y fuera de la cancha y orgulloso por formar parte de este camino historico, de todo lo que logramos, desde el Torneo Federal hasta hoy Liga Nacional.

Lo que hace era un sueño lejano, hoy es una realidad.

Fueron 9 años de muchos momentos importantes tanto personales como deportivos.

Me voy con la tranquilidad de haber dejado todo y un poco más cada vez que me puse esta camiseta.

Gracias a todos los que de una u otra manera fueron parte de este recorrido, de este camino. Especialmente mi familia que tanto me apoya y acompaña.

Aunque está despedida no sea la que hubiera elegido me voy agradecido de los que confiaron en mi para que vuelva al club, a la ciudad y bancaron en las buenas y no tan buenas.

Hoy toca seguir otro camino, ojalá en algún momento nos volvamos a cruzar. Te voy a extrañar AKD