Oche Califa: el escritor se ocupa de la defensa del libro en Argentina
Oche Califa: el escritor se ocupa de la defensa del libro en Argentina
Oche Califa, reconocido escritor oriundo de Chivilcoy y actualmente radicado en Buenos Aires, compartió detalles sobre su prolífica carrera literaria y sus próximos proyectos. En una entrevista con Radio del Centro, Califa abordó la dinámica del mundo editorial y se pronunció firmemente en defensa de la Ley de Precio Fijo del libro, una normativa crucial para la diversidad cultural y la sostenibilidad de las librerías en el país.
Califa, quien ha cultivado una vasta obra que abarca desde la literatura infantil hasta ensayos históricos y periodísticos, describió su vida como escritor como una actividad generalmente fluida, aunque con la intermitencia inherente al proceso creativo. “Por suerte soy un escritor que tiene acceso a publicar lo que escribe, a cobrar los derechos autorales”, afirmó, destacando una posición privilegiada en un ámbito a menudo desafiante. Explicó que, si bien la escritura puede ser constante, la publicación es un proceso más ocasional, sujeto a los tiempos y criterios de las editoriales. Diferenció entre los “encargos”, que suelen tener plazos y adelantos contractuales, y sus proyectos personales, que nacen de su propia iniciativa y luego busca colocar en editoriales afines a su estilo y temática. Un ejemplo de la lentitud del proceso editorial es un libro que entregó a fines del año pasado y que, al ser impreso en China, recién verá la luz a fines de este año o principios del próximo. Los contratos, según detalló, suelen estipular que si una editorial no publica una obra en un plazo de dos años, los derechos de autor regresan al escritor, lo que ofrece cierta protección al creador.
En cuanto a sus intereses temáticos, Califa reveló una inclinación constante por la literatura infantil, para la cual escribe cuentos y poesía con regularidad. Además, ha incursionado en el ensayo histórico-periodístico, con varias obras dedicadas al humor gráfico argentino y dos libros sobre la canción popular argentina y latinoamericana. Su proyecto más reciente, que acaba de finalizar y espera ver publicado el próximo año, es una exhaustiva historia del tango. Este trabajo, que considera un eslabón que le faltaba dentro de su exploración de las culturas populares, retoma un tema que había abandonado pero al que regresó con renovado entusiasmo.
El libro sobre el tango se estructura en un primer capítulo que abarca la historia general del género hasta finales del siglo XX, un apartado dedicado a la “cancionística” del tango, un análisis del singular “caso Discépolo” dentro de la canción popular, y una serie de biografías de figuras relevantes. También incluye una recopilación de aproximadamente quince “recitados” de obras de teatro de la época, que en su momento servían para definir la esencia del tango, funcionando como aforismos o enseñanzas sobre la vida. Califa bromeó sobre la posibilidad de que las nuevas generaciones no comprendan términos como “misto jaulero”, evidenciando la evolución del lenguaje y la cultura a lo largo del tiempo.
Un punto central de la entrevista fue la discusión sobre la Ley de Precio Fijo del libro (Ley 25.542, conocida como “Ley de Defensa de la Actividad Librera”), una normativa sancionada en 2001. Califa, quien es miembro de la comisión directiva de la Unión de Escritores y de CADRA (la entidad recaudadora de derechos de autor), explicó el origen y la importancia de esta ley. La legislación surgió como respuesta a la práctica de grandes hipermercados que, al incorporar góndolas de libros, los vendían a precios muy por debajo de los establecidos por las librerías tradicionales, generando una competencia desleal. Las librerías, según Califa, subsisten gracias a dos tipos de ventas: los libros de “rápida salida” (best-sellers, como libros de cocineros famosos o sobre figuras deportivas como Messi) y los libros de “goteo”, que se venden lentamente pero de forma sostenida, como sus propias obras. Si los libros de rápida salida son vendidos a precios irrisorios por grandes superficies, las librerías pierden su principal fuente de ingresos, lo que amenaza su existencia y, por ende, la diversidad de la oferta cultural.
La Ley de Precio Fijo obliga a todos los puntos de venta, incluyendo hipermercados y plataformas online, a respetar el precio establecido por el editor. Esto no solo protege a las librerías, sino que también fomenta la diversidad editorial, permitiendo que se publiquen obras de “salida lenta” que, de otro modo, no serían rentables. Califa citó el ejemplo de Inglaterra, donde la derogación de una ley similar bajo el gobierno de Margaret Thatcher provocó el cierre de más de mil librerías y, paradójicamente, un aumento de los precios de los libros a largo plazo. Países como Francia, Alemania y Portugal, en cambio, mantienen leyes de precio fijo. El escritor alertó sobre la presión actual del gobierno argentino para derogar esta ley, impulsada por plataformas como Mercado Libre. Califa calificó la promesa de que la derogación bajará los precios como una “mentira descomunal”, argumentando que, cuando el mercado queda en manos de uno o dos grandes jugadores, estos imponen los precios que desean, eliminando la competencia real y la diversidad.
Subrayó que incluso las grandes cadenas de librerías en Argentina, como Cúspide (del Grupo Clarín) y Yenny/El Ateneo (de un conglomerado de origen petrolero), apoyan la Ley de Precio Fijo y han hecho campaña junto a las organizaciones de escritores, conscientes de que su derogación sería perjudicial para todo el ecosistema del libro. La experiencia, tanto nacional como internacional, demuestra que la libre competencia en este sector no conduce a precios más bajos ni a una mayor oferta, sino a la concentración y la pérdida de valor cultural. L
a defensa de esta ley es, para Califa, la defensa de un modelo que garantiza el acceso a una oferta bibliográfica rica y variada, esencial para la cultura de un país.
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