Estudiantes universitarios frenaron la mitad del deshielo alpino utilizando mantas de lana ovina

Cuatro alumnos de la Universidad de Lausana lograron disminuir en más del cincuenta por ciento el retroceso del hielo en un sector del glaciar Tsanfleuron, ubicado en los Alpes suizos. La iniciativa bautizada Keep It Wool evaluó el uso de la lana de oveja como reemplazo ecológico para las tradicionales coberturas sintéticas de plástico. El ensayo técnico se desarrolló entre junio y septiembre de 2026 dentro del cantón de Vaud.

Los investigadores Maxime Galley, Elliot Gaffiot, Jose Bastidas y Léonard Duloube desplegaron dos mantas ovinas sobre una superficie de 200 metros cuadrados. El insumo, provisto por la empresa Fisolan, contó con dos espesores diferentes para analizar su resistencia al clima. Asimismo, el equipo colocó una cobertura de plástico en el mismo sitio con el fin de contrastar los resultados de forma científica mediante mediciones quincenales.

El proyecto surgió para dar respuesta a la contaminación generada por los geotextiles convencionales, los cuales liberan microplásticos en las fuentes de agua dulce debido al desgaste del poliéster. La alternativa de origen natural aprovecha que en el territorio suizo se desecha hasta el setenta por ciento de la producción lanar anual. Timothée Steiner, referente de la Summit Foundation, destacó la reutilización de este recurso para un fin ambiental concreto.

A pesar del éxito obtenido en las pruebas supervisadas por la Red Suiza de Monitoreo de Glaciares, los impulsores aclararon que se trata de un método paliativo para zonas específicas. Las mantas cubren actualmente una porción mínima del territorio helado, mientras que la pérdida general de hielo supera los mil millones de metros cúbicos anuales en el país alpino.