Máximo Cataldi busca la clasificación al Mundial con la Selección Argentina en Colombia
Máximo Cataldi busca la clasificación al Mundial con la Selección Argentina en Colombia
Máximo Cataldi, el joven tenista de Chivilcoy, se prepara para un nuevo e importante desafío internacional. El deportista local viajará a Colombia con la Selección Argentina para disputar el Sudamericano por equipos, un torneo crucial que otorga las codiciadas plazas para el Mundial Sub-16. Cataldi llega a esta instancia tras cosechar recientes y significativos triunfos en Uruguay y Paraguay, lo que lo posiciona en un excelente momento deportivo.
La particularidad de esta competencia radica en la altitud de Bogotá, situada a 2600 metros sobre el nivel del mar, lo que implica una menor disponibilidad de oxígeno. Ante esta condición, la Asociación Argentina de Tenis adoptó una estrategia preventiva: el equipo llegará varios días antes del inicio del torneo, a diferencia de otras selecciones. Esta anticipación es fundamental para que los jugadores puedan aclimatarse adecuadamente a las condiciones ambientales, entrenar sin exigencias extremas y tomar las precauciones necesarias con la alimentación y la hidratación, asegurando así una preparación óptima y minimizando cualquier riesgo.
El Sudamericano por equipos se desarrollará del 3 al 8 de agosto en canchas de polvo de ladrillo. Cataldi anticipó un clima templado en Bogotá, con máximas de 19 o 20 grados, similar al de Argentina, lo cual considera una ventaja para el equipo. Los partidos, según sus estimaciones, comenzarán entre las 9:30 y las 10 de la mañana. El formato de juego establece que cada serie se dispute íntegramente en la misma cancha, iniciando con el single 2, seguido por el single 1, y concluyendo con el dobles, todo en una única jornada. La definición de las formaciones de singles y dobles quedará a cargo del capitán del equipo, quien evaluará el estado físico y mental de cada jugador, su rendimiento en los entrenamientos y su idoneidad para cada encuentro.
El torneo se organiza en dos grupos de cinco países, con un formato de round robin que se extenderá de lunes a viernes, incluyendo un día libre de descanso para cada nación. El sábado se llevarán a cabo los partidos por los podios, donde se enfrentarán los primeros de cada grupo entre sí, los segundos, y así sucesivamente, para determinar las posiciones finales y, lo más importante, las clasificaciones al Mundial.
Para esta edición, solo los dos finalistas obtendrán un cupo para el Mundial Sub-16. Argentina, designada como cabeza de serie número dos, y Brasil, como número uno, no se cruzarán en la fase de grupos, lo que incrementa las posibilidades de ambos de alcanzar la final y asegurar su clasificación. Otros países cabezas de serie son Bolivia y Perú.
Máximo Cataldi identificó a Brasil como el principal rival a vencer, aunque reiteró que el objetivo primordial es llegar a la final para garantizar el pase al Mundial. La reducción de plazas mundialistas de tres a dos respecto al año anterior se debe a que Chile fue país local en la edición pasada y Ecuador, al finalizar último, provocó que su confederación perdiera una plaza, que fue asignada al continente del campeón anterior.
La trayectoria de Máximo con la Selección Argentina comenzó a los 14 años, en la categoría Sub-14. A pesar de una lesión que le impidió participar en Sub-12, un entrenamiento intenso y una pretemporada exigente le permitieron clasificar. En esa etapa, tuvo sus primeros torneos internacionales fuera del país, obteniendo muy buenos resultados. El equipo argentino logró un meritorio tercer puesto en el Sudamericano por equipos, superando a Colombia y Perú en la disputa por el tercer y cuarto lugar. Este logro les permitió clasificar al International Sub-14, el Mundial de la categoría, donde también alcanzaron un histórico tercer puesto en República Checa, tras vencer a España. Este podio fue significativo para el tenis argentino, siendo el primero desde 2016, año en que Argentina había sido campeona mundial Sub-14. “Volvimos a hacer historia ahí, pudimos renovar lo que viene siendo el legado de la selección”, remarcó Cataldi sobre aquel hito.
El año pasado, en la categoría Sub-16, el equipo enfrentó un desafiante “grupo de la muerte” en el Sudamericano por equipos, donde todos los países terminaron empatados en puntos. Ecuador se llevó el primer puesto del grupo y Argentina quedó en cuarto lugar, perdiendo con Chile. A pesar de no lograr la clasificación en esa ocasión, la experiencia fue sumamente valiosa para Cataldi, quien en ese momento tenía 15 años y compitió contra rivales de 16 y 17 años con mayor roce internacional. Esta vivencia le permitió mejorar y evolucionar como tenista, al enfrentarse a un nivel de competencia superior.
El joven tenista destacó que jugar con la selección lo motiva y lo hace rendir mejor, sintiéndose más acompañado y representando a su país. Para esta edición en Colombia, el equipo masculino estará conformado por Máximo y otros dos compañeros, mientras que, el femenino contará con tres jugadoras.
En el ámbito individual, Máximo Cataldi también ha logrado importantes avances y consolidación…El año pasado obtuvo sus primeros puntos ITF profesionales, compitiendo en las clasificaciones de torneos M15 y M25, que son de categoría de mayores. En estos certámenes, se enfrentó a jugadores de hasta 30 años, con mucha más experiencia, logrando ganar partidos y sumando un valioso roce que no se encuentra en el circuito junior. Esta experiencia le permitió aprender las “mañas” de los jugadores más experimentados y afianzar su nivel de juego. Recientemente, el tenista de Chivilcoy se consagró campeón en un torneo por equipos en Uruguay, organizado por un club internacional. Argentina ganó la competencia, clasificando así a un Mundial de la misma organización, que se disputará el próximo año en Europa, con Italia y España como posibles sedes. En este torneo, Cataldi no perdió ningún partido y resaltó la unión y el compañerismo del equipo mixto.
Posteriormente, en Paraguay, Máximo participó en un torneo ITF J60, de carácter individual, que otorga puntos para el ranking mundial Sub-18. Ingresó como sexto preclasificado y, a pesar de perder un set en la fase de grupos debido a la aclimatación al clima, logró jugar a un gran nivel durante toda la semana. Se coronó campeón en singles, sumando 60 puntos y alcanzando el puesto 480 del mundo, superando la meta que se había propuesto para fin de año. Su nuevo objetivo es ubicarse entre los 300 mejores del ranking mundial Sub-18 para finales de este año.
Cataldi explicó la importancia de competir en el exterior, ya que en Argentina no hay tantos torneos ITF que permitan sumar puntos de manera constante. Por ello, es fundamental viajar a otros países y buscar torneos de categorías superiores (J100 o J200) para seguir escalando en el ranking y consolidar su proyección internacional.
Tras su compromiso con la Selección Argentina en Colombia, Máximo tendrá una semana de descanso y entrenamiento intensivo para corregir aspectos de su juego y prepararse para los próximos desafíos. Luego, emprenderá viaje a Chile para competir en torneos J60 durante dos o tres semanas, buscando sumar los puntos necesarios para alcanzar su ambicioso objetivo de estar entre los 300 mejores del mundo.
El joven tenista expresó su profundo agradecimiento a su equipo de trabajo, conformado por su fisio, nutricionista y traumatólogo, quienes lo acompañan en su desarrollo. También extendió su gratitud a sus sponsors Head y Crazy Twins, a su familia por el apoyo incondicional, a la Municipalidad de Chivilcoy, y a diversas personas que lo apoyan y le brindan la posibilidad de viajar y seguir creciendo en el exigente mundo del tenis.
Con la mira puesta en el Mundial, Máximo Cataldi se prepara para dejar en alto el nombre de Chivilcoy y de Argentina en el circuito internacional. El Mundial Sub-16 de este año aún no tiene fecha ni sede confirmada, pero el objetivo principal de la clasificación sigue siendo la prioridad absoluta.
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