Un joven argentino de 20 años fue premiado en Harvard por crear un dispositivo con IA para personas ciegas

Un estudiante argentino de 20 años logró consagrarse en una prestigiosa competencia tecnológica organizada en la Universidad de Harvard, en los Estados Unidos. Martín Ezequiel Pulitano desarrolló FEEL, un dispositivo impulsado por inteligencia artificial diseñado para optimizar la orientación y la autonomía de las personas con discapacidad visual mediante estímulos táctiles.

El camino hacia el galardón comenzó tras una serie de inquietudes personales del joven, quien actualmente cursa ingeniería informática en la UCEMA. Su interés por la programación data de su adolescencia y se vio potenciado durante una estadía de mes y medio en San Francisco, donde conoció de cerca el ecosistema tecnológico local e investigó sobre herramientas de accesibilidad web para personas ciegas.

La posibilidad de competir en HackHarvard surgió casi de manera imprevista. Tras postularse a la reconocida hackatón anual, el joven quedó inicialmente en lista de espera. Sin embargo, su persistencia mediante el envío constante de correos electrónicos a los organizadores le permitió conseguir un lugar en el evento de 36 horas en Cambridge, Massachusetts, donde compitió junto a estudiantes de diversas partes del mundo.

El proyecto tomó forma definitiva durante la competencia, al sumar las experiencias compartidas por uno de sus compañeros de equipo sobre familiares con discapacidad visual de bajos recursos económicos. Así idearon el dispositivo, cuyo propósito principal es permitir que los usuarios detecten objetos y obstáculos a su alrededor a través de la presión y el sentido del tacto.

A diferencia de las alternativas tradicionales centradas en indicaciones sonoras, esta propuesta busca que la persona construya una representación mental del espacio circundante. Tras superar las instancias de evaluación, el equipo integrado por el programador argentino se quedó con el primer puesto en el certamen internacional.