La nutrición de la vaca durante la preñez condiciona el futuro del ternero

El manejo alimentario del rodeo de cría trasciende los índices reproductivos tradicionales y condiciona directamente el porvenir de la descendencia. Mediante el fenómeno conocido como programación fetal, la investigación profundiza en cómo la dieta de la madre impacta sobre el desarrollo del feto y determina el rendimiento productivo durante toda la vida del animal. Especialistas del INTA Cuenca del Salado analizan este proceso y advierten sobre las consecuencias de las restricciones alimentarias.

En ensayos desarrollados por el organismo en la Chacra Experimental Manantiales, ubicada en Chascomús, se comprobó que suministrar solo el 50 % de los requerimientos nutricionales provoca mermas significativas. Los terneros nacen con cerca de dos kilogramos menos, arrastran menores incrementos de peso durante la lactancia y llegan al destete con unos diez kilogramos de atraso frente a los animales cuyas madres recibieron una dieta adecuada.

Las restricciones coinciden habitualmente con el invierno debido a la caída en la disponibilidad y calidad del forraje en los campos. Frente a este escenario, los técnicos comprobaron que aportar suplementos proteicos en el tercio final de la preñez potencia el desarrollo posterior. Con esta práctica se obtienen brechas de ganancia que oscilan entre los siete y nueve kilogramos al momento del destete en beneficio de los terneros suplementados.

Las secuelas de una mala nutrición también alcanzan la estructura muscular y la calidad de la carne obtenida en el tramo final. Durante la gestación se estructuran las fibras musculares y las células adiposas, por lo cual una deficiencia reduce la masa corporal y desmejora la terneza. Asimismo, el primer tercio de preñez resulta determinante para los órganos reproductivos de las futuras vaquillonas, donde una restricción achica la reserva folicular ovárica.

La salud general del rodeo y las tasas de preñez futura completan el abanico de variables condicionadas por el vientre materno. Asegurar planes nutricionales eficientes en cada etapa de la gestación se consolida como una herramienta indispensable para mejorar los índices de la ganadería vacuna en el territorio nacional.