El libro de Alicia Ríos profundiza el recorrido histórico de la institución denominada “Luz del Oeste Nº 55”, focalizándose “en el período comprendido entre 1877 y 1919”

El libro de Alicia Ríos profundiza el recorrido histórico de la institución denominada “Luz del Oeste Nº 55”, focalizándose “en el período comprendido entre 1877 y 1919”

La investigadora y museóloga Alicia Ríos presentó detalles de su obra bibliográfica dedicada a reconstruir el accionar y la trayectoria de la logia masónica que funcionó en Chivilcoy. Tras una primera exposición realizada en el marco de las Jornadas Regionales por la Educación Pública desarrolladas en la Escuela Normal, la autora anunció una nueva presentación abierta a toda la comunidad, prevista para el viernes 6 de noviembre a las 19:30 en las instalaciones de la Sociedad Francesa.

El trabajo profundiza en el recorrido histórico de la institución denominada “Luz del Oeste Nº 55”, focalizándose en el período comprendido entre 1877 y 1919. De acuerdo con lo explicado por Ríos, la investigación comenzó a gestarse a partir de su labor en el Complejo Histórico junto a la doctora María Amanda Caggiano. En aquel espacio encontraron una colección vinculada a la masonería, con fotografías, las denominadas joyas masónicas y un emblema que perteneció a la fachada del templo que la logia poseía sobre la calle 25 de Mayo, en un predio que luego ocupó el bingo local.

Aquel templo fue demolido cerca del año 1970 y parte de los elementos fue rescatada por Raimundo Moro para llevarla al Complejo Histórico. El ordenamiento y análisis de esas piezas derivó primeramente en una exhibición y en un trabajo presentado en la provincia de Córdoba en un congreso sobre museos. Con el tiempo, Ríos continuó profundizando la investigación en diferentes fuentes documentales sobre la actuación de la logia en la sociedad local.

No obstante, en un tramo de la entrevista con Radio del Centro, mencionó que, “Domingo Faustino Sarmiento y Bartolomé Mitre, son ejemplos de políticos de nivel nacional que formaron parte de la masonería”. También señala que, entre los presidentes de esa época, Julio Argentino Roca y Nicolás Avellaneda fueron excepciones y no integraron la orden a diferencia de muchos otros políticos argentinos.

-¿Cuándo y cómo se produjo la instalación formal de la logia masónica en Chivilcoy?

-El estudio precisa que la instalación formal de la logia en Chivilcoy ocurrió el 6 de febrero de 1877 con diez personas. Para la primera reunión, la logia de Buenos Aires envió a José Montero Urquiza, sobrino del general Urquiza, a quien le manejaba algunos negocios en Buenos Aires. La imagen de aquel grupo iniciador —aportada por el coleccionista Marcelo Beccaría— ilustra la portada del libro publicado. Al respecto, Ríos agradeció el hallazgo gráfico considerando lo difícil que resulta conseguir fotografías fechadas en 1877.

-¿Quiénes integraban la conformación inicial de esta logia local?

-La conformación inicial de la logia contaba con José Mora en el rol de venerable, Carlos Fajardo como primer vigilante, José Mujica como segundo vigilante, Manuel López Lorenzo como orador, Rufino Acosta Cardoso como secretario y Aurelio Luna como tesorero. Asimismo, el cuadro se completaba con Nicanor Irgazábal como primer expositor, el médico cubano Pedro Beltrán como hospitalario y Claude Aviet, venido hacia 1868 o 1870, como maestro de ceremonias. Ríos recalcó que todos estos hombres tenían una participación notoria en la comunidad chivilcoyana de su tiempo.

-¿Qué etapas atravesó la historia de la logia en la ciudad?

-La logia atravesó dos etapas marcadas. La primera se extendió desde 1877 hasta aproximadamente 1885, momento en el que entró en lo que los masones llaman ‘el sueño’, cuando se empieza a dejar la actividad. Posteriormente, en 1899, retomó su segunda etapa bajo un contexto atravesado por la gran inmigración que generó un shock en toda la sociedad de la época y también al interior de la masonería.

-¿A qué fuentes documentales y archivos recurrió para realizar esta investigación?

-En cuanto a las fuentes, la investigadora recurrió al archivo de la Gran Logia en Buenos Aires, ubicado en la calle Perón al 1242, al cual pudo acceder en 1997, remarcando la dificultad de consultar este tipo de repositorios dado el carácter iniciático y reservado de la institución. Sin embargo, a nivel local se valió de valiosos documentos preservados en la Sociedad Francesa, donde se conserva el diploma masónico de Claude Aviet emitido por una logia francesa en Buenos Aires. Asimismo, consultó el material donado por la familia de Prudencio Mora a la Biblioteca Popular. Prudencio Mora integró la logia junto a sus hermanos varones y fue intendente local en dos o tres oportunidades, mientras que su padre, José Mora, fue el primer venerable.

-¿Qué rol social y educativo desempeñaban estos miembros en la comunidad chivilcoyana?

-Durante la entrevista, la investigadora remarcó la activa participación de estos miembros en la sociedad local, definiéndola como una organización de élite cuyos integrantes se consideraban a sí mismos “los obreros de la civilización”. Al tratarse de una época con marcada precariedad e inexistente infraestructura escolar, donde las escuelas funcionaban en casas particulares que se venían abajo y los niños se ausentaban por el trabajo rural o las epidemias, los integrantes de la logia formaban parte del cuerpo de municipales encargados de educación que elevaban detallados informes sobre la situación escolar a las autoridades provinciales, distinguiéndose de otros distritos donde la temática se desatendía.

En una época en la que escaseaba la infraestructura escolar y los niños debían trabajar en el campo, los masones —que participaban activamente en los cargos municipales vinculados a la educación— se destacaban por elevar los informes correspondientes a la provincia y preocuparse por la situación escolar.

-¿De qué manera intervinieron en la vida política de la época?

-De igual modo, intervinieron activamente en la faz política. Ríos recordó la protesta de 1878 vinculada al reclamo de autonomía municipal frente al poder central provincial, así como la creación del Club del Pueblo hacia 1876. Esta agrupación política se reunía en la cancha de pelota paleta del francés Martín Duarte, en las afueras del trazado urbano, desplegando un trabajo territorial en tiempos en los que todavía no estaban consolidados los partidos políticos nacionales. La autora citó al escritor cubano José Martí al definir que la masonería expresaba el ideario y el pensamiento liberal decimonónico volcado al progreso civilizatorio. También mencionó el testimonio histórico de Sebastián Barrancos, quien en sus memorias documentadas en el archivo de la calle 9 de Julio señaló que la masonería había sido cooptada por la política.

-¿Existen huellas o símbolos masónicos visibles en el espacio público local?

-La investigadora puntualizó que en el Monumento a los Fundadores de la plaza principal se aprecian símbolos masónicos elocuentes. Al realizar una lectura visual del monumento, junto a representaciones de los pueblos originarios, gauchos a caballo, inmigrantes, labradores, el telégrafo, la escuela y Sarmiento, aparece en el remate una figura masculina con el torso desnudo y pelo corto que tiene apoyada sobre el corazón una escuadra y un compás, y a los pies un yunque y un martillo. Según explicó la museóloga, son elementos inequívocamente masónicos que demuestran la impronta que la orden buscaba plasmar en el espacio público.

-¿Cuáles son las expectativas respecto a la presentación del libro y el futuro de estas investigaciones?

-La presentación fijada para el 6 de noviembre a las 19:30 en la Sociedad Francesa permitirá a la investigadora reseñar el contenido de la publicación ante la comunidad, tras el auspicioso paso inicial orientado a docentes y estudiantes de la carrera de Historia. Ríos concluyó expresando su expectativa de que este libro sirva como base e impulso para futuras investigaciones que continúen develando el pasado local.

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